2月26日，TD花园球馆的空气里弥漫着失利的苦涩。84-103，绿军主场不敌掘金的结果或许不算意外，但过程却让主帅马祖拉眉头紧锁。"掘金让我们窒息了，"他在赛后新闻发布会上坦言，手指无意识地敲击着桌面，"你看到约基奇在油漆区游弋的样子了吗？那就像头北极熊闯进了瓷器店。"

　　当被问及第三节那波致命的11-0攻势时，马祖拉苦笑着摇摇头："五次失误，四个糟糕的投篮选择——我们自己给掘金送上了反击的邀请函。"他特意调出平板电脑，指着某个回合说："看这里，怀特明明有机会传给底角的布朗，却选择了高难度抛投。这就是被对手防守节奏带着走的表现。"

　　掘金队的防守策略确实令人印象深刻。马祖拉特别提到阿隆·戈登的换防："这家伙简直是个橡皮人，从波尔津吉斯换防到塔图姆居然毫无违和感。"数据不会说谎，绿军下半场命中率暴跌至35%，三分线外更是惨淡的22投5中。

　　"背靠背？"马祖拉听到这个问题时挑了挑眉，"听着，我们不会用赛程当遮羞布。但如果你问我为什么最后时刻总差那么半拍..."他停顿片刻，指着更衣室方向，"去看看霍勒迪小腿上的冰袋厚度就知道了。"

　　关于二次进攻失分的问题，主帅的回应出人意料："不是体型问题，是意识差距。小波特那个前场篮板抢得，就像饿了三天的猎豹扑食。"他随即展示了一组数据：掘金球员平均比绿军多冲刺了1.3英里，"这就是卫冕冠军的饥饿感"。

　　训练馆的灯光明天会亮得更早。马祖拉已经计划好加练内容："我们要重新学习如何在高压防守下呼吸。毕竟，"他套上西装外套时意味深长地说，"六月份碰见这支球队时，可不能还是这副模样。"